Решающий тур предварительного этапа турнира баскетболистов на афинской Олимпиаде сократил число соискателей "золота" на треть. Он начался с двух побед финалистов прошедшего чемпионата Европы над командами Океании. А вот с командой США играли не европейцы, а потому то, что раньше звалось командой мечты прошло в плей-офф. Сенсационной победой китайцев закончилась их встреча с сербами, и чемпионы мира остались на последнем месте в группе. В самом интересном матче турнира победу над аргентинцами одержали итальянцы (23-24.08.04)

Открывал день матч Испания - Новая Зеландия. Испанцы сразу дали понять, "кто в доме хозяин" - 10-2. Разгрома, однако, не случилось. Европейцы, обеспечившие себе первое место в группе, не рвались "добивать раненного", и до большого перерыва "маятник счета раскачивался" возле десятиочковой отметки. Оно и понятно, "конкистадорам" матч ничего не давал (и не отбирал), для новозеландцев это был последний шанс "зацепиться" за плей-офф. Но в третьей четверти, когда разрыв достиг 15-ти очков, я переключил на женский парный теннисный финал, где назревала сенсация (и назрела - "золото" выиграли китаянки). "Вернувшись" назад, обнаружил, что островитяне сократили отставание. До последнего перерыва счет стал даже - 65-64. В решающей четверти они и вовсе сравняли счет - 81-81, но все же у лидера сборной Новой Зеландии Шона Маркса достойного соратника не нашлось (ни Энгельса, ни Ленина). За 27 секунд до сирены они получили право на атаку, решили бросать "треху", не пропали. Они решились на умышленный фол, а судьи дали им неспортивный. Более чем спорное решение, приведшее к пятой победе испанцев.

Литва-Австралия. Турнирная ситуация, перед этим противостоянием Европа-Океания что называется, была "зеркальной". Тоже одним победа нужна была как воздух, другим... Антанас Сирейка дал отдохнуть лидерам. Но во второй четверти, когда на поляну вышли Ясик и Со литовцы мгновенно оторвались. Одно дело, хотеть выиграть, а другое - мочь. Под конец первой половины литовцы уже "везли двадцатник". Вопросы насчет континентального превосходства были решены в пользу Европы. По большому счету интересны были две вещи: противостояние ЦСКовцев Лавринович-Андерсен и "бомба" Нильсена, с "гудком" на большой перерыв забившего со своей половины площадки. Добившись решающего превосходства, литовцы позволили себе не столь жестко работать в защите, в кольцо полетели "трехи", и в конце третьей четверти их преимущество сократилось до - 64-71, но матч спокойно докатился до нужной точки.

Затем на поляну вышли сборные Анголы и США. Всех, кто надеялся на победу африканцев над афро-американцами ждало разочарование. Терять этой команде было нечего, а приобрести они могли многое. Но "развязанность рук" не помогла, и первые очки африканцы набрали лишь спустя 2.54 после стартового вбрасывания. Но потом несколько "ожили", и даже сократили счет до - 7-5. Однако на большее ангольцев не хватило, преимущество американцев на протяжении всего матча было недалеким от двукратного. Сербы вроде бы решили "проблему Яо Мина". С ним достаточно успешно играл Крстич, неплохо работали и другие "высокие", и к середине второй четверти славяне вели уже 10 очков. Но китайцы, наконец, показали, что они - Команда. За 1.50 до большого перерыва Ли Нан набирает свое двенадцатое очко и сокращает отставание до - 29-31. Славяне так и не смогли сломить сопротивление китайцев. За 7,5 до сирены их преимущество составляло какие-то четыре очка, а за 1.19 счет и вовсе стал равным - 63-63. А вот концовка осталась за азиатами. Вуянич не попал решающую "треху" - 66-67. И после этого "южкам" для попадания в плей-офф была нужна победа аргентинцев над итальянцами. Тогда в результате "тройной закрутки" по очным матчам "отцеплялся" Китай. Но и этот вариант грозил им выходом с 4-го места на Литву. Не подарок.

Аргентинцы уже под занавес первой четверти вели - 21-10. Умение итальянцев играть в обороне общеизвестно. Соответственно, они должны знать противоядие от жесткой защиты. Но редуты, построенные их соперниками, были поистине непреодолимы. Разобрались с кинжальными проходами (или острейшими "забросами" под щит) противников. Очень удачно действовал на позиции "чистильщика" при "зоне" Никола Радулович и за 25 секунд до сирены на перерыв Соранья "трехочковой игрой" выводит апеннинцев вперед - 35-34. Но в Аргентине есть Жинобили. Но каждый его проход встречался так, что не очень понятно, как у Ману хватило сил встать и продолжить игру. Итальянцы погасили рывок соперников, сменив зонную защиту на личную, и отыграли 8 очков - за 3.27 до третьего перерыва Ригетти сравнивает счет.

Доигрывали сборные немного забыв об обороне. За 24,4 секунды до сирены Санчес в проходе сокращает отставание до минимума. Аргентинцы совершают перехват, едва дав вывести мяч из-под щита. 19,8 - тактические фолы, Дельфино точен дважды. Аргентинца впереди. 10,1 - нарушают правила южноамериканцы - мяч выводится сбоку. 3,9 на линию штрафных выходит Буллери, и забивает два. Пас через всю поляну, апеннинцы выбивают его в аут - 2,1 секунды. Дельфино освобождается от плотной опеки, получает мяч под щитом, бьет почти без сопротивления, но… мажет - 75-76 . Вива, Италия!

Нет, все же есть свои плюсы в том, чтобы быть хозяином турнира. Греки забронировали себе последний матч каждого игрового дня. И, естественно знали, какой результат им нужен, чтобы занять второе место в группе и выйти на Аргентину. Для того нужна была победа минимум в 13 очков. И эллины, поддерживаемые 13-ю тысячами поклонников "привезли" пуэрториканцам "двадцатиник". Теперь греки в четвертьфинале встретятся с Жинобили а компанией… флаг им в руки.

Дмитрий ЕВДОКИМОВ.

Предварительный раунд
Олимпийский комплекс «Helliniko», 15 тысяч зрителей

Вскр, Август 15
Ангола - Литва - 73-78
Италия - Н Зеландия - 71-69
Китай - Испания - 58-83
Аргентина - СЧг - 83-82
Пуэрто-Рико - США - 92-73
Греция - Австралия - 76-54
Втр, Август 17
Н Зеландия - Китай - 62-69
Австралия - Ангола - 83-59
Литва - Пуэрто-Рико - 98-90
СЧг - Италия - 74-72
Испания - Аргентина - 87-76
США - Греция - 77-71
Чтв, Август 19
СЧг - Н Зеландия - 87-90
Италия - Испания - 63-71
США - Австралия - 89-79
Пуэрто-Рико - Ангола - 83-80
Аргентина - Китай 82-57
Греция - Литва - 76-90
Сбт, Август 21
Австралия - Пуэрто-Рико - 82-87
Испания - СЧг - 76-68
Н Зеландия - Аргентина - 94-98
Китай - Италия - 52-89
Литва - США - 94-90
Ангола - Греция - 56-88
Пнд, Август 23
Испания - Н Зеландия - 88-84
Литва - Австралия - 100-85
США - Ангола - 89-53
СЧг - Китай - 67-66
Италия - Аргентина - 76-75
Греция - Пуэрто-Рико - 78-58

Предварительный раунд. Итоговое положение команд